北京時間12月7日，乒乓球混合團體世界杯決賽，中國隊8比1戰(zhàn)勝日本隊，連續(xù)三屆賽事收獲混團世界杯冠軍。
作為該項目“入奧”后的首次世界級大賽，國乒依舊延續(xù)著統(tǒng)治力，11場比賽未嘗一敗，總勝局數(shù)斷檔領先。
斬獲三連冠，最多只被“逼”出第二對雙打組合，國乒在混團項目上遙遙領先，但接受采訪時，王楚欽依舊認為對項目的理解仍處摸索階段：“過去兩屆賽事，我們更多只是對規(guī)則的理解。隨著混團進入奧運會，現(xiàn)在是全新的開始，當你遇到旗鼓相當?shù)膶κ忠院?，才能真正理解這個項目?！?/strong>
那么洛杉磯奧運周期，能有球隊在混團項目上威脅國乒的統(tǒng)治地位嗎？
混團世界杯，奧運試驗田
事實上，不光王楚欽對該項目仍處摸索階段，就連國際乒聯(lián)也在為混團打著“補丁”。
本屆混團世界杯第一階段比賽結束后，國際乒聯(lián)官方發(fā)布一則信息：從賽事第二階段開始，參賽球隊可在替補席增加一個教練席位。
國際乒聯(lián)官方給出的解釋是，這是比賽第一階段參賽隊伍給出的反饋，增加的替補席座位使各隊能夠在教練團隊中加入雙打?qū)ｍ椊叹?，“這反映了雙打在國際乒乓球比賽中日益重要的地位。”
肖戰(zhàn)教練（中）
于是，從八強賽開始，專職負責混雙的肖戰(zhàn)教練出現(xiàn)在了國乒的替補席中。
作為目前乒乓項目最年輕的賽事之一，混團世界杯僅舉辦了三屆，甚至追溯到賽事提案也不過4年時間——2021年，瑞典乒協(xié)在國際乒聯(lián)年度代表大會上提出創(chuàng)立混合團體世乒賽，最終這一提案演變成2023年混合團體世界杯。
之所以是世界杯而非世乒賽，一手推動該項賽事誕生的國際乒聯(lián)主席、國際奧委會委員佩特拉·索林就曾表示：“在初始階段創(chuàng)辦（混合團體）世界杯還是要比世乒賽更容易一些?！?/p>
索林甚至感慨，洛杉磯奧運會便增設混團項目，進程超出了自己的預期。
其實，奧運會增設混團項目的核心推動力，是對奧運會男女平等的推進作用。今年5月接受媒體采訪時，佩特拉·索林便強調(diào)：“這真正體現(xiàn)了性別平等，混合團體世界杯也讓我們的成員協(xié)會將重心及資源放在了女性球員身上?！?/p>
但對于一個僅舉辦了三屆世界杯、剛剛進入奧運序列的項目而言，各協(xié)會對混團的研究自然算不上充分。尤其是賽事第二年，整體實力強勁的日本隊僅派出二隊參賽，最終無緣領獎臺。
這也是為何王楚欽會強調(diào)：“混團入奧是一個全新的開始，當你遇到旗鼓相當?shù)膶κ忠院?，才能真正理解這個項目?！?/p>
國乒一騎絕塵，亞洲版本領先
雖然本屆賽事依舊缺席了莫雷高德、雨果、林鐘勛等名將，但各協(xié)會的投入程度遠超以往，比賽排名便能窺見一二。
過去兩屆比賽的三強隊伍均來自亞洲地區(qū)，而本屆比賽，德國隊力壓韓國收獲銅牌。上屆季軍球隊中國香港隊，本屆比賽僅位列第七名，球隊不僅輸給了國乒和日韓，還不敵克羅地亞和德國。除此之外，日德韓法四支前五球隊，都曾出現(xiàn)打滿15局才分出勝負的情況。
競爭激烈，是本屆混團世界杯的整體格局，但這種激烈依舊無法撼動國乒的統(tǒng)治地位。
一如此前兩屆賽事，國乒大多時刻都贏得干脆利落。第一階段三場比賽，國乒打出24勝1負的局分。進入更為激烈的第二階段，即便國乒派出徐瑛彬這樣的年輕隊員體驗大賽，但7場比賽（第一階段對陣中國香港比賽自動帶入）依舊打出56勝16負的局分，是所有參賽隊伍中唯一一支負局數(shù)在20局以下的隊伍。
比賽最大的懸念并非勝負，而是外協(xié)隊員能把國乒拖進第幾盤比賽，但即便整體實力突出的日本乒協(xié)，也只能讓國乒第二對雙打組合稍稍亮相便敗下陣來。
王楚欽4日的賽后采訪最具代表性，彼時他在一天內(nèi)經(jīng)歷了男單、混雙、男雙三個項目，被問及如何應對頻繁的項目轉換，他給出的回答是：“不論我身邊是哪位搭檔，都是世界上最強的隊員，所以面對項目轉換時，我的內(nèi)心都充滿信心?！?/p>
除了國乒斷檔領先外，放眼世界乒壇，亞洲球隊在混團陣容上更為均衡，限制歐美球隊上限的大多是女乒隊員的實力。
以法國乒協(xié)為例，勒布倫兄弟早已是當世最為頂尖的選手，男單和男雙的發(fā)揮都十分出色，但薄弱的女隊陣容讓法國隊頻頻陷入苦戰(zhàn)。于是每次接受采訪，法國隊老將袁嘉楠都會不停地念叨，“能贏下比賽主要靠男隊發(fā)揮?！?/p>
均衡，是混團比賽最核心的訴求，因此賽制并不利于偏科嚴重的隊伍，歐洲球隊在這方面尤其明顯。
談到歐洲球隊與亞洲球隊在混團項目上的差距，德國隊的弗朗西斯卡表示：“亞洲隊，尤其是男女混合組隊時，似乎比之前的單項隊伍更強大?！?/p>
“他們從小就開始打出非常出色的雙打和混雙。你會看到他們移動配合更好，一起練習的時間也更多?！备ダ饰魉箍▽⒋藲w因于訓練體系的不同，“而在歐洲，我們年輕時的訓練更側重于單打，沒有那么多雙打和混合比賽?！?/p>
弗朗西斯卡表示，歐洲隊伍已經(jīng)愈發(fā)重視雙打項目，但想在洛杉磯奧運周期便看到成效，難度可想而知。
某種程度上，這是屬于亞洲球隊的人才底蘊和版本優(yōu)勢。
還有什么能威脅國乒統(tǒng)治？
在連續(xù)三屆混合團體世界杯均輕松奪冠的背景下，還有什么能撼動國乒在洛杉磯奧運會上的統(tǒng)治地位？本屆世界杯依然有一些蛛絲馬跡。
首要的影響因素在于賽制。由于洛杉磯奧運會乒乓球項目的具體賽制尚未最終確定，目前尚不清楚混團將允許多少隊員參賽，但參賽人數(shù)必然不會大幅增加。
東京奧運會，盡管混雙首次入奧，乒乓球運動員的總參賽名額并未增加。索林在談及混團人數(shù)時也表示：“考慮到乒乓球項目在奧運會賽程中貫穿始終，我們覺得在保持運動員人數(shù)相同的情況下可以有更多項目，這樣運動員能夠獲得更多機會，是更加公平的?！?/p>
據(jù)澎湃新聞記者了解，業(yè)內(nèi)人士普遍認為，即便洛杉磯奧運會參賽人數(shù)有所變動，討論焦點也大概率僅限于P卡選手是否直接獲得混團參賽資格。
但即便人數(shù)略增，作為洛杉磯奧運會球拍運動金牌數(shù)最多的運動，兼項仍是國乒隊員的必選項，體能和精力的分配將成為國乒隊員面臨的最大考驗。
深入到比賽細節(jié)，如果混團項目中的單打選手也要承擔雙打比賽任務，極有可能會出現(xiàn)連場比賽的情況。中德之戰(zhàn)中，王楚欽便在與弗朗西斯卡男單交手后，立刻接上男雙的較量，賽后王楚欽坦言，連續(xù)作戰(zhàn)有些累。
此外，混團陣容搭配的多樣性對國乒備戰(zhàn)提出了更高要求。
本屆混團世界杯期間，蒯曼曾笑言：“對手陣容搭配非常靈活，賽前準備的對手錄像經(jīng)常會準備錯，往往要到對陣表出爐的那一刻，才知道真正的對手是誰?！?/p>
這種情況不僅出現(xiàn)在容錯率較高的小組賽，在面對核心對手日本隊時同樣存在。
以本屆混團世界杯為例，兩隊第二階段的首次交鋒，日本隊混雙派出僅搭檔過一次的戶上隼輔/張本美和，男女單打分別是伊藤美誠和松島輝空，男雙是篠塚大登/戶上隼輔，女雙是張本美和/大藤沙月，最終首次將國乒逼入第五盤。
而到了決賽，日本隊則更換了一套完全不同的陣容：混雙改為松島輝空/大藤沙月，張本智和與張本美和分別出戰(zhàn)男女單打，雙打則調(diào)整為戶上隼輔/松島輝空和伊藤美誠/大藤沙月。
相比之下，雖然國乒也有變陣，但按照以往奧運備戰(zhàn)的節(jié)奏，為了爭取全部項目的冠軍，國乒在雙打陣容中往往只會著重打磨一到兩對陣容。
因此，在混團比賽面對日本隊時，往往形成“敵暗我明”的局面。孫穎莎就曾表示：“日本隊在混雙和雙打上總有兩對組合可供選擇，我們只能做好自己，賽前盡可能準備周全，等到比賽的時候再去臨場應變?！?/strong>
可以預想，在主要對手可能派出多套陣容排列組合的情況下，加之國乒隊員自身的兼項壓力，僅奧運備戰(zhàn)階段所需投入的精力就將遠超以往。
孫穎莎表示：“混團的賽制很有意思，每一局都很重要，有些隊伍為拿下一分甚至會在開局就用掉暫停，所以我們必須始終保持專注。如何能在短時間激發(fā)狀態(tài)，對混團非常重要?！?/p>
正如中國乒協(xié)主席王勵勤此前在介紹中國隊的備戰(zhàn)計劃時所說，要優(yōu)化團隊配置，根據(jù)比賽中運動員和教練員的臨場表現(xiàn)以及團隊運行情況，精心打磨多種組合。
看似懸念不大的混合團體項目，在進入奧運之后，依然有許多細節(jié)值得深入推敲與準備。
歸根結底，混團考驗的是各支隊伍在乒乓球項目上的人才儲備厚度，因此無論賽制如何演變，我們最根本的任務仍是扎扎實實做好人才培養(yǎng)。
