譯者注：本文原發(fā)表自《休斯敦紀(jì)事報(bào)》，作者是Danielle Lerner ，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當(dāng)?shù)貢r(shí)間5月8日），文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。

休斯頓火箭隊(duì)在本賽季重建過(guò)程中首次重返NBA季后賽舞臺(tái)，雖然最終以令人失望的首輪出局告終，但火箭總經(jīng)理拉斐爾-斯通在周二明確表示，他認(rèn)為球隊(duì)正處在“非常穩(wěn)健的發(fā)展軌道上”。

這個(gè)休賽期將決定哪些球員會(huì)繼續(xù)留在球隊(duì)的發(fā)展軌跡中，因?yàn)榛鸺?duì)正在權(quán)衡是通過(guò)休賽期交易來(lái)升級(jí)陣容，還是加倍投入于培養(yǎng)他們已經(jīng)擁有的年輕核心球員。這個(gè)年輕核心包括火箭隊(duì)在過(guò)去四次選秀中用首輪選秀權(quán)選中的七名球員。到目前為止，每名球員在休斯頓都面臨著不同的挑戰(zhàn)，也獲得了不同的機(jī)會(huì)。

杰倫-格林、申京和阿門(mén)-湯普森是本賽季火箭隊(duì)的首發(fā)球員。賈巴里-史密斯與塔里-伊森作為穩(wěn)定的輪換陣容成員，今夏將迎來(lái)新秀合同的續(xù)約窗口。但對(duì)于2023年首輪第20順位的卡姆-惠特摩爾和2024年首輪第3順位的里德-謝潑德來(lái)說(shuō)，他們的上場(chǎng)時(shí)間非常有限。惠特摩爾本賽季為火箭隊(duì)出戰(zhàn)51場(chǎng)比賽，其中3場(chǎng)首發(fā)。但作為二年級(jí)球員，他場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間（16.2分鐘）比新秀賽季（18.7分鐘）還要少——新秀賽季他在賽季末伊森受傷時(shí)獲得了更多上場(chǎng)機(jī)會(huì)。新秀后衛(wèi)謝潑德出戰(zhàn)52場(chǎng)比賽，3場(chǎng)首發(fā)，場(chǎng)均上場(chǎng)12.6分鐘。

火箭隊(duì)主教練烏度卡表示，他相信球隊(duì)的年輕球員下賽季會(huì)獲得更多上場(chǎng)機(jī)會(huì)。

“這是一個(gè)幸福的煩惱，” 烏度卡說(shuō)，“我們?cè)趦赡昵耙M(jìn)了老將，然后，因?yàn)槲覀兌诜e了如此多的優(yōu)秀球員，現(xiàn)在要想獲得上場(chǎng)時(shí)間，就必須通過(guò)自己的努力去爭(zhēng)取，或者在特定的情況下才能得到機(jī)會(huì)。所以，像杰倫-格林、申京以及幾年前的一些球員，他們有機(jī)會(huì)在各種比賽中鍛煉成長(zhǎng)，而我們現(xiàn)在所處的階段已經(jīng)不同了。不過(guò)，球員的成長(zhǎng)發(fā)展會(huì)自然到來(lái)，我們完全相信我們的年輕球員，相信那些本賽季沒(méi)有獲得太多上場(chǎng)機(jī)會(huì)的球員。”

烏度卡表示，即使惠特摩爾和謝潑德沒(méi)有在比賽中獲得太多上場(chǎng)時(shí)間，他也看到了他們?cè)谀缓蟮某砷L(zhǎng)，尤其是在賽季后期他們獲得更多上場(chǎng)時(shí)間時(shí)的表現(xiàn)。

謝潑德以神射手的身份進(jìn)入聯(lián)盟，本賽季偶爾展現(xiàn)出得分爆發(fā)力，但他場(chǎng)均出手 2.7 次三分球，命中率僅為 33.8%。不過(guò)，無(wú)論老將控球后衛(wèi)弗雷德-范弗里特下賽季是否回歸，謝潑德都有可能成長(zhǎng)為一名可靠的輪換球員，并與阿門(mén)-湯普森一起成為火箭隊(duì)后場(chǎng)的核心球員。

惠特摩爾的情況則更加復(fù)雜。這位身高6英尺7英寸（約 2.01 米）的前鋒在競(jìng)爭(zhēng)激烈的側(cè)翼輪換中恐怕還是難以獲得上場(chǎng)時(shí)間，他的前面有杰倫-格林、狄龍-布魯克斯、伊森、史密斯和阿門(mén)-湯普森——這個(gè)陣容在下賽季可能不會(huì)變得更單薄，這種競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境可能仍將持續(xù)。作為一名爆發(fā)力十足的運(yùn)動(dòng)員，惠特摩爾能夠命中三分球，也能在籃下得分，他為火箭隊(duì)的進(jìn)攻注入活力，但有時(shí)在投籃選擇和防守判斷上會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。

周二，當(dāng)一名記者在讓烏度卡提問(wèn)惠特摩爾的問(wèn)題時(shí)，提到惠特摩爾對(duì)自己的角色感到不確定時(shí)，烏度卡顯得有些驚訝。

“我也對(duì)此感到有點(diǎn)意外，因?yàn)槲覀兒突萏啬栠M(jìn)行了比其他任何人都更深入的對(duì)話，” 烏度卡說(shuō)，“我非常清楚什么能讓你獲得上場(chǎng)機(jī)會(huì)，什么能幫助你維持自己的角色。關(guān)于這一點(diǎn)，我就說(shuō)這么多，但我們確實(shí)進(jìn)行了很多次對(duì)話。我們非常明確他需要做什么。機(jī)會(huì)擺在那里，只是有時(shí)候沒(méi)有被抓住，或者其他球員站出來(lái)打得更好，你需要在這方面保持穩(wěn)定性……他有巨大的潛力，穩(wěn)定性是關(guān)鍵。他自己也知道這一點(diǎn)。”

在他們的第三個(gè)NBA賽季，史密斯和伊森都因傷缺席了大量比賽。史密斯在賽季前33場(chǎng)比賽中首發(fā)出場(chǎng)，隨后因手部骨折缺席了22場(chǎng)比賽。當(dāng)他回歸時(shí)，他擔(dān)任替補(bǔ)角色，但仍然是火箭隊(duì)最全面的防守球員和最佳射手之一。

常規(guī)賽期間，史密斯場(chǎng)均上場(chǎng)30.1分鐘，得到12.2分、7.0個(gè)籃板，三分球命中率35.4%。在季后賽中，季后賽雖然參與效果顯著的雙塔陣容，但出場(chǎng)時(shí)間縮減至20.4分鐘，數(shù)據(jù)下滑至7.4分3.9籃板，不過(guò)三分準(zhǔn)星提升至45.5%。

“賈巴里受傷復(fù)出后表現(xiàn)得非常好，適應(yīng)了我們讓他擔(dān)任的替補(bǔ)角色，” 烏度卡說(shuō)，“我們讓阿門(mén)進(jìn)入首發(fā)陣容，球隊(duì)在某些方面變得更好了。顯然，首發(fā)陣容的投籃能力有所欠缺，但賈巴里和阿門(mén)的全面性讓陣容過(guò)渡非常順利。我認(rèn)為他是一名非常職業(yè)的球員，回歸后處理得很好，這也顯示出他缺陣時(shí)我們有多么想念他。無(wú)論他打四號(hào)位、三號(hào)位還是偶爾打五號(hào)位，他回歸后都填補(bǔ)了很多空缺，在雙塔陣容中表現(xiàn)得非常出色。”

伊森在賽季上半段因前一個(gè)賽季腿部手術(shù)的疼痛連續(xù)缺席了13場(chǎng)比賽，回歸后在常規(guī)賽剩余時(shí)間里沒(méi)有背靠背出場(chǎng)過(guò)。在季后賽中，他每場(chǎng)比賽都有出場(chǎng)，場(chǎng)均上場(chǎng)18.9分鐘，得到7.6分、4.3個(gè)籃板。

“塔里的情況有點(diǎn)不同，” 烏度卡說(shuō)，“顯然，我們希望他能每晚都保持比賽的連續(xù)性，但我們必須考慮到他的身體狀況，確保他能堅(jiān)持到賽季結(jié)束。對(duì)于一名年輕球員來(lái)說(shuō)，我們希望看到他在成長(zhǎng)方面的進(jìn)步。我認(rèn)為，他不能每晚都上場(chǎng)比賽，這對(duì)他來(lái)說(shuō)是一個(gè)挑戰(zhàn)，尤其是他這么有競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)。”

史密斯和伊森從7月1日起將有資格與火箭隊(duì)簽訂新秀合同后的續(xù)約合同，截止日為2025-26賽季揭幕前日。去年休賽期，火箭隊(duì)直到截止日前才與杰倫-格林和申京完成了新合同的談判。

斯通表示，火箭隊(duì)會(huì)和史密斯和伊森談?wù)劊芙^透露更多關(guān)于談判的細(xì)節(jié)。

“他們都是我們球隊(duì)非常重要的一部分，他們都是非常非常出色的球員，我很喜歡他們，” 斯通說(shuō)，“實(shí)際上，這一點(diǎn)可能已經(jīng)很明顯了，但整個(gè)球隊(duì)的球員每天都來(lái)努力訓(xùn)練，這真的很棒。我認(rèn)為塔里和賈巴里尤其經(jīng)歷了艱難的一年，他們?cè)庥隽藗。步?jīng)歷了成長(zhǎng)中的各種痛苦，但他們都處理得非常好。我非常感謝他們的努力，也對(duì)他們未來(lái)的發(fā)展方向感到非常興奮。”

烏度卡表示，火箭隊(duì)計(jì)劃在今年夏天盡可能多地花時(shí)間與年輕球員在一起，并將指派教練到球員所在的城市和國(guó)家與他們見(jiàn)面。去年夏天他們也做過(guò)類(lèi)似的事情，甚至派了三名教練去土耳其與申京一起訓(xùn)練，但今年由于奧運(yùn)會(huì)等國(guó)際籃球賽事任務(wù)較少，他們會(huì)有更多的時(shí)間。

“我想說(shuō)我們已經(jīng)變得更加穩(wěn)定，這是我們本賽季開(kāi)始時(shí)的一個(gè)重要目標(biāo)，” 烏度卡說(shuō)，“我們已經(jīng)邁出了步伐，這不僅體現(xiàn)在我們的戰(zhàn)績(jī)上，也體現(xiàn)在球員的成長(zhǎng)和對(duì)比賽的理解上。作為教練組和球隊(duì)，我們總是想要更多 —— 不管你稱(chēng)之為自私、貪婪還是其他什么。當(dāng)然，我們對(duì)賽季的結(jié)束方式不滿意，我們覺(jué)得我們應(yīng)該還在繼續(xù)比賽，但那里有很多學(xué)習(xí)經(jīng)驗(yàn)，會(huì)幫助我們前進(jìn)。是的，我想說(shuō)每個(gè)人都會(huì)做得更好，回來(lái)時(shí)變得更強(qiáng)。這是我們離開(kāi)時(shí)傳達(dá)的主要信息：我們所做的事情讓我們走到了這一步，但我們都必須回來(lái)時(shí)變得更好。這對(duì)每個(gè)人來(lái)說(shuō)都是一個(gè)重要的休賽期。”