據《馬卡報》報道，阿拉巴在9月奧地利隊的兩場世預賽中均首發出戰，表現亮眼、狀態回暖，上演了王者歸來的精彩戲碼。
報道稱，阿拉巴因前十字韌帶撕裂經歷了384天的漫長恢復期，錯過了73場比賽。直到9月6日，他才終于重返賽場——不過不是在皇馬，而是在奧地利國家隊世預賽首發出戰，并幫助球隊1-0零封塞浦路斯。
阿拉巴此役打滿70分鐘，全場僅丟失1次球權，并以82次傳球成為隊內傳球王。此外他還貢獻了1次搶斷、1次攔截和2次解圍。“過去幾周在皇馬，我已經能完成所有訓練了。現在感覺特別好，”他在賽后說道，“至于表現嘛，我覺得介于一般和相當不錯之間。賽前我們就說好踢60分鐘左右，能通過比賽找節奏，這對我來說太重要了。”
三天后，阿拉巴再次首發登場，在奧地利2-1戰勝波黑的世預賽中踢了78分鐘。這場勝利讓奧地利隊離世界杯資格更近一步。“在情緒容易失控的關鍵時刻，我們保持了冷靜。”阿拉巴表示。本場他再次以75次傳球領跑全隊，防守端則完成3次解圍、1次封堵、1次搶斷和1次攔截。奧地利《皇冠報》為他打出全場最高分，稱贊道：“隊長的表現令人信服！他不僅負責傳球，還主導著比賽節奏。”
國家隊隊友德拉戈維奇也對阿拉巴的回歸感到興奮：“不久前我和他通過電話，他說自己現在比受傷以來的任何時候都要好。作為朋友我為他高興，作為隊友我更感到振奮。我們全奧地利都盼著進世界杯——已經等了28年，真的夠久了！”
盡管在皇馬的出場情況尚未確定，但阿拉巴對國家隊的信念非常清晰：“從實力、潛力和陣容深度來說，我們可能是奧地利史上最強的一屆。進軍世界杯是一個偉大的夢想——不只對我，對整個國家都是。我們會全力以赴。”只要他的膝蓋保持健康，這個夢想就更有可能成真。
